日本にいながら東南アジアを感じたい方に朗報です。「川崎」駅からしばらく歩くと、突如あらわれる異国感たっぷりの食材店をご存知ですか？

ここ「VIETCOOK（ベトクック）」は、ベトナムの食文化をぎゅっと詰め込んだスーパーマーケット。一歩足を踏み入れると、まるで海外の旅先にあるマーケットに迷い込んだかのような感覚になります。食材の宝庫でありながら日常の中に刺激をくれる、そんなスポットを紹介します。

街なかに突然あらわれる異国の空間

「川崎」駅から約10分ほど歩くと独特な雰囲気をまとう店があらわれます。私自身はじめて見かけたお店だったのでつい足を止めてしまいました。

看板にはアジア系の言語と「VIETCOOK」の文字があり、貼り紙やカラーからベトナムに関するお店かな、というのが第一印象。興味をひかれそのまま中に入ってみると、まるで現地のスーパーに迷い込んだかのようでした！

棚には縦にも横にも商品がびっしりと並び、床上にも雑多に商品が置かれています。そのほとんどがベトナム語で書かれていて読めないし何が何だかわからないけれど、それがむしろ楽しいと感じる店内です。値札だけが日本円、という点が逆にリアルな異国感を引き立てていました。

店内では店員さんと常連らしきお客さんがベトナム語で楽しそうに談笑しており、それもまたローカル感があります。ちなみに日本語で話しかければ丁寧に対応してくれますよ。この空気感も現地のようなゆるっとした時の流れを感じさせてくれるポイントでした。

宝探しのような店内体験

お店に入って目の前の冷蔵ケースには、青々とした葉野菜や見慣れない果実がずらりと並んでいます。

何の植物・農作物かわからないけれどアジア系のレストランで出てくる料理に添えられていそうな野菜、日本のスーパーではあまり見かけない野菜。

もちろん馴染みのあるパクチーなどの香味野菜もあり、青果系の爽やかな香りが漂っていました。ベトナム語のラベルに翻訳アプリをかざしながら ついじっくりと見入ってしまいました。

店内奥に進んでいくと広がるのが圧巻の冷凍食品コーナー。肉類は珍しい部位、またカット方法が独特で、日本のスーパーではあまり目にしないようなものが多く並んでいます。

大胆にパッキングされた冷凍肉はインパクト抜群で、つい手を伸ばしたくなります。魚類も豊富で、冷凍パックで販売されている種類や部位の多さに驚かされました。

コーヒーや紅茶も充実しており、ベトナムでよく見かけるインスタントの3in1コーヒーもありますよ。ベトナム産のリキュールまで取り扱っているのを見つけたときは、思わず手にとって興味津々。ベトナムのような暑い国でも、こんな度数の高いお酒が飲まれるんですね。

食卓が旅気分になるアイテムたち

食材だけでなく、調味料の品揃えも本格的。フォー用のスープの素や魚醤、唐辛子入りのソースなど、ベトナム料理に欠かせない調味料がずらりと並んでいます。

乾麺の種類も実に豊富で、麺の太さや色、形が異なるフォーが何種類もそろっていました。料理好きにとってはたまらない光景です。また手軽に本場の味を楽しめるインスタント麺も充実しており、忙しい日でも気軽に異国気分を味わえそうです。

お菓子類も見逃せません。スナック菓子やクッキー、さらには冷凍スイーツまでバラエティ豊かに取りそろえられており、ついついカゴに入れたくなるラインナップです。

異国の文化に触れることができる場は、旅行に出かけなくても身近にあるのだと実感させてくれる「VIETCOOK」。少し足を延ばして扉を開けてみれば、見慣れた町の中に新しい驚きが待っています。

気になる食材を手に取って、いつもの食卓にちょっとした冒険を加えてみるのも楽しいかもしれません。ぜひ次のお休みの日に、散歩ついでに立ち寄ってみてはいかがでしょうか。